کاج توپی که با نام کاج مشهد نیز شناخته می شود یک گیاه همیشه سبز سوزنی از خانواده کاج Pinaceae است که بومی کوههای اروپای مرکزی تا بلغارستان است. نام جنس از نام لاتین کاج گرفته شده است. لقب mugo از زبان ایتالیایی گرفته شده است و به معنای "کاج کوچک کوهستانی" است. کاج موگو میتواند بهعنوان یک درختچه چند ساقه متراکم کوتاهتر یا درختی تا ارتفاع و عرض 7متر رشد کند. بسیاری از انواع کوتوله و ارقام موجود هستند که به طور متوسط 0.5 تا 1.5 متر ارتفاع دارند و به بیرون گسترش می یابند. کاج موگو آب و هوای خنک تابستانی را ترجیح می دهد و به طور کلی شرایط شهری را تحمل می کند.
پوست درخت کاج موگو قهوه ای مایل به خاکستری و پوسته پوسته است که با افزایش سن به صفحات نامنظم تقسیم می شود. شاخه های جوان کوتاه و صاف و دارای دنده های برجسته هستند. در ابتدا به رنگ سبز مایل به قهوه ای روشن، با افزایش سن تیره می شوند.این گیاه مخروط های نر و ماده را در پاییز تولید می کند. مخروط های ماده (بذردار) قهوه ای تیره، بدون ساقه (یا ساقه کوتاه)، تخمی شکل و 2.5 تا 2.5 تا 6 سانتی متر طول دارند. آنها در گروه های یک تا چهار نفره، عموماً به سمت بیرون یا با زاویه کمی آویزان نگه داشته می شوند. مخروط های نر (گرده) زرد مایل به سبز و طول آن 0.5 سانتی متر است.
این گیاه در آفتاب کامل بهترین رشد را دارد.
این درخت در خاک های لومی یا شنی مرطوب و با زهکشی خوب بهتر رشد می کند. نسبت به خاک های رسی تا حدودی متحمل است. در صورت استقرار به خشکی متحمل می شود و خاک هایی با سطوح pH و بافت های مختلف از جمله خاک های قلیایی و رسی را در صورت زهکشی خوب تحمل می کند.
ارقام کوتوله به طور کلی می توانند در طیف وسیعی از آب و هوا زنده بمانند و تابستان های گرم و زمستان های سرد را تحمل کنند. آنها به ندرت دچار سوختگی زمستانی بر روی شاخ و برگ در اثر بادهای خشک زمستانی می شوند. به حداقل دمای 40- درجه سانتی گراد مقاوم است.
در حالی که کاج توپی کوتوله شما جوان است، در طول تابستان به میزان لازم آبیاری کنید تا خاک مرطوب بماند. کاج های کوتوله موگو پس از ایجاد، نسبتاً به خشکی مقاوم هستند و فقط در دوره های طولانی خشکسالی به آبیاری نیاز دارند. آن را به آرامی در پایه آبیاری کنید تا زمانی که خاک عمیقا مرطوب شود اما خیس نشود. قبل از آبیاری مجدد اجازه دهید خاک خشک شود.
کاجهای توپی بهتر است از طریق قلمهها تکثیر شوند، زیرا رشد آنها از دانههای موجود در مخروطهای کاج باعث تولید گیاهانی میشود که با نوع رقم سازگار نیستند. در ماه مه یا ژوئن، زمانی که سوزن ها شکل گرفتند و هنوز نرم هستند، با استفاده از یک چاقوی تیز یا هرس، ساقه های بلند و قوی 12 تا 17 سانتی متری را از رویش جدید جدا کنید. ساقه های جانبی و سوزن ها را از قسمت پایینی ساقه ها جدا کنید. هیچ یک از سوزن ها نباید در خاک دفن شوند. گلدان های 10 سانتی متری را با مخلوط گلدان پر کنید. انتهای بریده شده را به هورمون ریشه زایی آغشته کنید. با مداد یا چوب یک سوراخ در خاک ایجاد کنید و قلمه را در سوراخ فرو کنید. به خوبی آبیاری کنید تا خاک به طور یکنواخت مرطوب شود. گلدان ها را در مکانی بیرون از خانه و در نور روشن و غیر مستقیم و دور از آفتاب داغ قرار دهید. خاک را همیشه مرطوب نگه دارید اما خیس نباشید. ریشه دار شدن قلمه ها تا دو ماه طول می کشد. هر قلمه ای را که ریشه در گلدان های بزرگتر دارد، دوباره بکارید و اجازه دهید برای چند فصل در گلدان رشد کنند.
فلس سوزنی کاج، مگس اره، شب پره ها و کرم ها ممکن است بر کاج موگو تأثیر بگذارند. همچنین مستعد ابتلا به بلایت نوک، زنگ زدگی و پوسیدگی است. این درخت مستعد آسیب باد است. صابون های حشره کش اولین گزینه برای درمان بیشتر حشرات هستند، اما در صورت لزوم می توانید به سمت آفت کش های شیمیایی پیش بروید. اگر درختچه شما از بیماری قارچی رنج می برد، می توان از قارچ کش در بهار استفاده کنید.